Découvrez en avant-première un extrait exclusif du nouveau livre de Ken Follett : Une colonne de feu ! Après Les Piliers de la Terre et Un monde sans fin, Ken Follett renoue avec la magnifique fresque de Kingsbridge, qui a captivé des millions de lecteurs dans le monde entier. Noël 1558, le jeune Ned Willard rentre à Kingsbridge : le monde qu'il connaissait va changer à tout jamais... Les pierres patinées de la cathédrale dominent une ville déchirée par la haine religieuse et Ned se retrouve dans le camp adverse de celle qu'il voulait épouser, Margery Fitzgerald. L'accession d'Élisabeth Ire au trône met le feu à toute l'Europe. Les complots pour destituer la jeune souveraine se multiplient, notamment en France où la séduisante Marie Stuart – considérée comme l'héritière légitime du royaume anglais et issue de la redoutable famille française de Guise – attend son heure. Pour déjouer ces machinations, Élisabeth constitue les premiers services secrets du pays et Ned devient l'un des espions de la reine. À Paris, il fait la connaissance de la libraire protestante Sylvie Palot dont le courage ne le laisse pas indifférent... Dans ce demi-siècle agité par le fanatisme qui répand la violence depuis Séville jusqu'à Genève, les pires ennemis ne sont cependant pas les religions rivales. La véritable bataille oppose les adeptes de la tolérance aux tyrans décidés à imposer leurs idées à tous les autres – à n'importe quel prix.

Quand Games of Thrones rencontre Hunger Games ! Dans un monde où l'armée a pris le pouvoir, l'obscurantisme domine, mais deux adolescents vont s'unir pour tenter de renverser ceux qui ont imposé ce règne de la force. Autrefois le royaume était savant et cultivé. Il était partagé entre les Scholars (ceux qui détiennent le savoir) et les Martials (les soldats qui tirent leur puissance de la force brute). Jusqu'au jour où les Martials ont pris violemment le dessus et écrasé les Scholars. Désormais, quiconque est trouvé avec un livre ou en train d'écrire risque la prison ou la mort. Le royaume a sombré dans l'obscurantisme et les Scholars ont peu à peu oublié leurs connaissances... Laia, une Scholar de 16 ans, voit sa famille assassinée car son frère, qui détenait un carnet mystérieux, est accusé de trahison. Pour venger sa famille et empêcher que son frère ne soit exécuté, Laia rejoint la résistance. Celle-ci l'envoie en mission d'espionnage dans l'école militaire de Blackcliff qui forme l'élite de l'armée, où elle devient vite l'esclave de la terrible directrice. De son côté, Elias, jeune Martial de 20 ans, fils de la directrice et possible futur empereur, rêve d'échapper à son destin tant il hait les exactions du pouvoir en place... et sa mère despotique. Dans cette école-prison, les chemins de Laia et d'Elias se croisent. Ensemble, ils vont tenter de gagner leur liberté... et rejoindre la rébellion.

Dans un monde où l'armée a pris le pouvoir, l'obscurantisme domine, mais deux adolescents vont s'unir pour tenter de renverser ceux qui ont imposé ce règne de la force. "Tu as compris, Laia, Ils nous pourchassent. Il n'y a aucun moyen de quitter la ville. La peur est notre meilleur guide, elle nous maintiendra en vie." Elias a toujours voulu quitter Blackcliff pour enfin devenir libre. Mais ce rêve a un prix : Laia, une jeune résistante, lui permettra de fuir s'il l'aide à faire évader son frère, enfermé dans la pire prison de Blackcliff. Malgré le risque, Elias n'hésite pas une seconde et décide de forcer son destin. Traqués par les Martiaux, les fugitifs ignorent que ce voyage les conduira jusqu'au cœur de l'Empire, où des dangers plus périlleux encore les attendent...

Au sein de l'Empire martial et au-delà, la menace de la guerre plane, plus pressante que jamais. Helene Aquilla, la Pie de sang, ne renoncerait devant rien pour protéger la vie de sa soeur, et celle de tous les habitants de l'Empire. Mais elle sait que le danger rôde de tous côtés : l'empereur Marcus, hanté par son passé, est toujours plus instable et violent, tandis que Keris Veturia, l'impitoyable Commandante, profite de la situation pour accroître son influence. À l'est, Laia de Serra sait que le sort du monde ne dépend pas uniquement des machinations martiales, mais surtout de celles du Semeur de Nuit. Dans sa quête pour l'arrêter, elle va se retrouver entraînée dans une bataille qu'elle pensait ne jamais avoir à mener, face aux personnes même sur qui elle croyait pouvoir compter... Et quelque part entre le monde des vivants et celui des morts, Elias Venturis a tiré un trait sur sa liberté pour devenir l'Attrapeur d'Âmes. Mais ce pouvoir ancien exige qu'il y soit voué tout entier... quitte à abandonner la femme qu'il aime. « Sabaa Tahir nous montre la lumière dans les ténèbres, l'espoir dans un monde dévasté, et durant les temps difficiles, l'éternelle quête de grandeur de l'humanité. » Brandon Sanderson